Le code vestimentaire des Témoins de la watchtower

Directives de l’organisation 

La Watchtower donne des directives strictes sur la façon dont les Témoins de Jéhovah la watch doivent s’habiller et se vêtir. Elle exige que les vêtements utilisés pour les réunions et la prédication soient des vêtements d’affaires modestes, et contrôle même les normes vestimentaires décontractées.

Cet article présente les normes de la Watchtower en matière de mode pour les réunions, la prédication, les assemblées, le Béthel, les vêtements décontractés et les enfants. Un indicateur important pour savoir si un groupe utilise la persuasion coercitive pour manipuler ses membres est le fait qu’il exerce un contrôle excessif sur tous les aspects de la vie d’un adepte. Gardez cela à l’esprit lorsque vous examinez les directives de la Watchtower sur les vêtements et la tenue vestimentaire.

Bien que des normes strictes de la Watchtower concernant l’apparence aux réunions et à la prédication semblent avoir une certaine validité, plus vous avancerez dans cet article, plus vous trouverez ces directives déraisonnables, contrôlantes et frustrantes.

Réunions

Étant donné que la réunion à la Salle du Royaume est considérée comme faisant partie du culte, les Témoins de Jéhovah sont tenus de se conformer à des normes vestimentaires élevées. Il est intéressant de noter qu’il ne s’agit pas de vêtements ayant des connotations spirituelles, mais plutôt un concept dépassé, de la Watchtower, de « tenue d’affaires », qui correspond le mieux aux normes patriarcales de l’Amérique blanche des années 1950. Les hommes doivent être rasés de près et porter des costumes et des cravates. Les femmes doivent porter des robes et des jupes modestes ; les pantalons sont strictement interdits.

Le livre Le culte pur de Jéhovah enfin rétabli ! publié en 2018 comprend une photographie d’une congrégation qui illustre cette norme d’hommes imberbes en costume-cravate et de femmes en robe et en jupe.

Le culte pur de Jéhovah enfin rétabli ! – Page 135

Lorsque je vivais sur l’île tropicale et étouffante de Thursday Island, à l’extrémité nord de l’Australie, nous devions porter des pantalons et des cravates lors des réunions et la prédication, ainsi qu’une veste de costume lors des conférences.

Congrégation de Thursday Island en 1990

Le directeur de la banque locale m’a fait remarquer un jour que le port d’une cravate était inapproprié par une telle chaleur et que les employés de la banque n’étaient pas censés porter une cravate.

Prédication

La même norme de tenue d’affaires s’applique à la prédication, comme l’indique la citation suivante.

La tour de garde de septembre 2016 – Page 18 a écrit:Nous devons à notre Dieu saint, à nos frères et sœurs et aux gens du territoire de porter des vêtements qui honorent Jéhovah et notre message (Rom. 13:8-10). C’est particulièrement vrai lors de nos activités chrétiennes, comme les réunions ou la prédication. Nous devrions nous habiller « comme il convient à des [personnes] qui déclarent révérer Dieu » (1 Tim. 2:10)

La tour de garde du 15 août 1997 – Page 24 a écrit:Au début, lorsque les Témoins de Jéhovah se rendaient de maison en maison en costume-cravate, les gens les prenaient pour des mormons, et beaucoup ne leur ouvraient pas. Quand ils se sont mis à porter des vêtements plus décontractés, on les a invités à entrer et, souvent, à rester pendant une heure ou plus. Aujourd’hui, ils ont repris le costume, mais on les reconnaît.

Des images de la Watchtower montrent des 'frères' prêchant avec une cravate sur tous les continents.

Qui fait la volonté de Jéhovah – 2019 – Page 15

Assemblées

Les Témoins de Jéhovah se conforment au même code vestimentaire lors d’événements plus importants, tels que des journées spéciales ou des assemblées.

La tour de garde de septembre 2016 – Page 17 a écrit: BEAUCOUP portaient des vêtements décontractés, surtout avec la chaleur qu’il faisait », a rapporté un journal néerlandais concernant une réunion d’ecclésiastiques. « Ce n’est pas le cas à l’assemblée des Témoins de Jéhovah […]. Les hommes et les garçons portent la veste et la cravate, et la longueur des jupes des femmes et des jeunes filles est […] décente tout en étant moderne.

Le ministère du royaume – Avril 2007 – Page 4 a écrit:Par conséquent, même pendant nos moments de détente, par exemple quand nous sortirons dîner, il faudra nous habiller comme il sied à des ministres chrétiens qui sont venus assister à une assemblée. Pour la circonstance, il ne conviendra donc pas de se mettre en jean, en short ou en teeshirt. Un excellent témoignage sera ainsi donné dans le voisinage.

Une tenue de soirée est même exigée pour les dîners et les activités de loisir pendant la durée de l’assemblée.

La tour de garde de septembre 2016 – Page 18, 19 a écrit:Quand nous assistons à une assemblée, notre tenue doit être correcte et décente, plutôt que de refléter les styles extrêmes qui sont répandus dans le monde. Même lorsque nous arrivons dans un hôtel ou en repartons, ou durant nos moments de détente avant ou après les sessions, nous ne voulons pas avoir une apparence trop décontractée ou négligée. Nous serons ainsi fiers de faire savoir que nous sommes Témoins de Jéhovah et n’hésiterons pas à donner un témoignage si nous en avons l’occasion.

Visites du Béthel

Organisés pour faire la volonté de Jéhovah – Page 134 a écrit:Quand donc nous nous préparons pour la prédication, les réunions de l’assemblée locale, les assemblées de circonscription ou les assemblées régionales, ayons présent à l’esprit ce que les Écritures disent sur la propreté et la modestie. Nous voulons toujours honorer et glorifier Jéhovah. Les mêmes principes s’appliquent lorsque nous visitons le siège mondial ou une filiale des Témoins de Jéhovah. Rappelons-nous, le nom Béthel signifie « maison de Dieu ».

Comme l’illustrent les éditions 2008 et 2016 de la brochure Tenue vestimentaire et aspect général à l’attention de ceux qui visitent le Béthel, les t-shirts à col, les baskets et les pantalons de ville pour les femmes sont considérés comme inappropriés pour les visiteurs de Béthel. Il s’agit d’un niveau de contrôle excessif, étant donné que le Béthel est principalement un bureau et une imprimerie.

Tenue vestimentaire et aspect général à l’attention de ceux qui visitent le Béthel – 2008, 2016 – Page 2

Les sœurs doivent porter des robes ou des jupes modestes au lieu de pantalons pour se rendre à la salle du Royaume, au Béthel ou pour prêcher. Cette règle va à l’encontre du bon sens, puisque les pantalons d’affaires sont des vêtements d’affaires courants et sont plus modestes qu’une robe.

Tenue vestimentaire et aspect général à l’attention de ceux qui visitent le Béthel – 2008, 2016 – Page 3

La cravate

Les hommes Témoins de Jéhovah sont censés porter une cravate pour assister aux réunions et pour témoigner, car la cravate est un vêtement d’affaires courant.


Auteur à l’âge de cinq ans, habillé pour aller en prédication

Il est ironique que les hommes Témoins de Jéhovah soient obligés de porter une cravate alors que celle-ci viole plusieurs principes de la Watchtower. La cravate masculine :

• a des origines guerrières
  
• est un accessoire de mode inutile
  
• finance le monde commercial que la Watchtower critique
  

L’origine de la cravate provient de la guerre, qui est condamnée par la doctrine de la Watchtower – voir Les Témoins de Jéhovah et la guerre (en anglais). La cravate a été portée pour la première fois au 17ᵉ siècle par des mercenaires croates pendant la guerre de 30 ans en France. (voir l’origine de la cravate).



La cravate est la grande blague de l’industrie de la mode. C’est l’un des rares articles vestimentaires qui ne sert à rien, tout en étant coûteux et inconfortable à porter. L’industrie de la mode convainc les hommes de renouveler constamment leurs cravates pour suivre la dernière mode en matière de motifs et de largeurs, les ventes atteignant un sommet de 1,3 milliard de dollars en 1995 (voir l’article du 3 février 2017 du « thenewdaily » Pourquoi les hommes portent-ils des cravates ?). La Watchtower reproche aux gens d’être « esclaves de la mode », puis oblige les frères à suivre la plus inutile de toutes les modes masculines.


La Watchtower insiste sur le fait que la cravate est un élément important de la « tenue d’affaires ». Pourquoi souhaite-t-elle que ses adeptes aspirent aux normes vestimentaires du monde commercial qu’elle critique habituellement ? La Watchtower identifie les grandes entreprises aux marchands ambulants corrompus d’Apocalypse 18:3 qui soutiennent Babylone la Grande. (voir La révélation — le grand dénouement est proche, pages 261, 262, 263)




Non seulement les cravates violent les principes généraux de la Watchtower, mais elles ne font plus partie de la tenue d’affaires moderne, car la plupart des postes en entreprise n’exigent pas le port d’une cravate. Il est intéressant de noter que les professions les plus susceptibles d’exiger encore le port de la cravate sont celles qui tentent d’exercer une influence sur les autres, comme les vendeurs de voitures, d’assurances ou de biens immobiliers, les avocats et les hommes politiques.

En de rares occasions, une cravate peut ajouter un plus à l’apparence d’une personne bien habillée, mais dans la plupart des cas, les cravates sont une plaie oculaire inutile et pendante; un risque professionnel avec les déchiqueteuses.

Malgré l’évidence que la cravate n’est pas nécessaire pour représenter Jéhovah, les images de la Watchtower montrent qu’elle est portée par des hommes Témoins de Jéhovah en Afrique, en Amérique, en Asie et en Europe.

Tour de garde de janvier 2017 – édition d’étude – page 12

Qui fait la volonté de Jéhovah ? – 2019 – Page 11

L’image ci-dessus montre un frère portant un costume et une cravate dans les rues de Guinée-Bissau, et un autre portant une cravate dans un bidonville des Philippines. La même page conseille de ne pas être ostentatoire ou provocateur.

Qui fait la volonté de Jéhovah ? – 2019 – Page 11 a écrit:S’habiller « avec modestie » signifie ne pas attirer l’attention par des vêtements tape-à-l’œil, provocants ou suggestifs. Quant au « bon sens », il nous aide à choisir de beaux vêtements, qui ne sont ni débraillés ni excentriques.

La Guinée-Bissau et les Philippines sont deux pays tropicaux. La Guinée-Bissau est également l’un des pays les plus pauvres du monde, avec plus des deux tiers sous le seuil de pauvreté en 2021, et porter un costume et une cravate n’est pas modeste, mais ostentatoire.

Quelques images ont été publiées, montrant des vêtements plus appropriés à la culture, comme sur la couverture de la Tour de Garde de septembre 2016, où un frère fidjien témoigne en sulu traditionnel et en chemise d’affaires, sans cravate.

Tour de garde de septembre 2016 – Page de couverture

Il est difficile de ne pas être cynique quant à l’objectif de cette image avec l’inclusion d’un ipad. En 2016, seuls 17 % des adultes fidjiens possédaient un smartphone (voir taux de pénétration des smartphones) et, par conséquent, peu de Fidjiens auraient vu un ipad. Prêcher avec un ipad dans des régions reculées des Fidji, c’est faire du spectacle.

Vêtements décontractés

Les Témoins de Jéhovah considèrent qu’ils représentent Jéhovah en tant que « ministres » à tout moment, c’est pourquoi les vêtements décontractés doivent également être modestes.

La tour de garde de septembre 2016 – Page 18 a écrit:Nous comprenons donc qu’en tant que ministres de Dieu, nous ne choisissons pas un vêtement juste parce qu’il est confortable ou à notre goût. Les principes que nous dégageons de la Parole de Dieu devraient nous inciter à bannir les habits moulants, suggestifs ou sexy. Cela exclut les vêtements qui dévoilent ou soulignent des parties intimes du corps. Personne ne devrait se sentir mal à l’aise ou obligé de détourner le regard à cause de notre habillement.

Les images de la Watchtower montrent des Témoins de Jéhovah suivant leurs normes vestimentaires excessives et inappropriées pour des activités décontractées, telles que le port de pantalons et de chemises d’affaires lors de la pratique d’un sport.

La tour de garde du 15 janvier 2013 – Page 14

Le Collège Central se considère autorisé à critiquer la mode, qu’il y ait ou non un lien avec la religion.

Réveillez-vous du 22 mars 1999 – Page 13 a écrit:Avant de décréter que c’est la mort de ne pas avoir cette nouvelle paire de baskets ou ce lecteur de disques compacts, essayez d’analyser froidement la situation. Demandez-vous : Ai-je vraiment besoin de cet objet ? A-t-il une utilité ? Ce que j’ai déjà ne suffit-il pas ? ‘ Méfiez-vous particulièrement des publicités qui mettent en avant le prestige de la possession

La Watchtower condamne l’industrie de la mode et attaque des vêtements aussi communs que les baskets en les qualifiant de « mode ». Le Collège Central parvient même à trouver un moyen d’induire la peur à travers les choix de mode, en appliquant le principe « Dieu va vous juger pour tout ce que vous faites » concernant les choix de mode pour les adolescents.

Réveillez-vous du 22 novembre 1994 – Page 15 a écrit:La Bible ne condamne pas le comportement juvénile. Du reste, elle déclare : « Toi qui es jeune, profite de ta jeunesse. Sois heureux pendant ce temps-là. Fais tout ce que tu désires, tout ce qui te plaît. » Mais à ces paroles, la Bible ajoute cet avertissement : « Mais sache bien que Dieu jugera chacune de tes actions. » (Ecclésiaste 11:9, Français courant). Compte tenu de cette mise en garde qui incite à réfléchir, comment un jeune chrétien devrait-il réagir aux dernières modes? Devriez-vous être le premier à les adopter?

Androgynie, métrosexuels et pantalons moulants

L’androgynie combine les caractéristiques masculines et féminines et a existé tout au long de l’histoire. Paul Poiret et Coco Chanel ont popularisé la mode vestimentaire androgyne après la fin de la première guerre mondiale.

Dans les années 1980, la Watchtower s’est ouvertement opposée au look androgyne ou unisexe.

Réveillez-vous du 8 février 1987 – Page 17 a écrit:Par exemple, la mode unisexe, récemment popularisée par certains chanteurs rock, gomme les différences entre le masculin et le féminin par le maquillage, Ia coiffure et des manières empruntées à l’autre sexe. Il n’est pas sage d’adopter un tel style pour la seule raison qu’il est courant dans certains milieux. Par ailleurs, iI est bon de considérer ce que la Bible dit à ce sujet en Deutéronome 22:5.

La tour de garde de septembre 2016 – Page 18 a écrit:La Loi que Dieu a donnée aux Israélites contenait des règles qui les protégeaient du mode de vie ouvertement immoral des nations alentour. Elle montrait que Dieu désapprouve fortement les vêtements qui ne différencient pas clairement un homme d’une femme — ce qu’on appelle aujourd’hui la mode unisexe (lire Deutéronome 22:5). Il ressort nettement des instructions divines en matière d’habillement que Dieu n’aime pas les styles vestimentaires qui féminisent les hommes, masculinisent les femmes ou rendent difficile la distinction entre homme et femme.

En 2007, la métrosexualité a été décrite comme brouillant « la frontière entre les gays et les hétérosexuels ». L’article sort la citation de son contexte tout en faisant un amalgame inexact entre la préférence sexuelle et le sens de la mode.

Réveillez-vous de février 2007 – Page 30 a écrit:La « métrosexualité », définie comme le style de vie de certains hommes qui prennent excessivement soin de leur
personne et en particulier de leur aspect, a grandement contribué à gommer la frontière entre homosexuels et hétérosexuels. D’après l’inventeur de ce terme, le métrosexuel « peut être officiellement homo-, hétéro- ou bisexuel, mais cela n’a aucune espèce d’importance puisque, manifestement, l’objet de son amour, c’est lui-même, et sa préférence sexuelle, c’est le plaisir.

Anthony Morris s’est particulièrement exprimé sur l’homosexualité, la métrosexualité et les pantalons moulants depuis sa nomination au Collège Central en 2005, à tel point que son opinion sur les pantalons moulants fait l’objet d’excellents mèmes.


Dans un commentaire adressé au Béthel de Rome le 20 janvier 2014, Morris a qualifié les « pantalons extrêmement serrés » de mode « métrosexuelle », dégoûtante, et inspirée par l’homosexualité.



 Il est où aujourd'hui Momo ?



Le programme du surveillant de circuit pour les anciens en 2015/16 contenait une section expliquant que les frères arborant un look métrosexuel de vêtements moulants, ou les sœurs portant des vêtements révélateurs ou moulants, sont exclus de la qualification pour le Béthel, et peuvent même être exclus de la prédication dans le cadre du travail ministériel.

Le Dirigeant de circuit rencontre les anciens et les serviteurs ministériels Programme de septembre 2015 à février 2016 a écrit:Toute personne qui manifeste les extrêmes susmentionnés dans sa tenue vestimentaire et sa toilette ou qui présente des caractéristiques de genre flou ne devrait pas être recommandée pour le service au Béthel ou l’École des évangélisateurs du Royaume. En outre, si le collège des anciens convient qu’un frère ou une sœur ignore ouvertement et délibérément des conseils répétés, et que sa tenue vestimentaire et sa façon de se comporter dérangent la congrégation, les anciens peuvent décider que cette personne n’est plus qualifiée pour participer au ministère. »

En 2016, une image de la Watchtower montre des anciens conseillant un frère en costume d’affaires parce que la coupe des jambes est jugée trop serrée.

Tour de garde de juin 2016 – Page 9

Le niveau de contrôle devient préoccupant lorsqu’un costume-cravate donne lieu à des critiques et à des conseils.

Les enfants

L’attention excessive portée à l’habillement s’étend aux enfants. La vidéo du dessin animé pour enfants « Sois efficace en prédication » traite des vêtements appropriés pour les enfants Témoins de Jéhovah lorsqu’ils prêchent.

Épisode 32 : Sois efficace en prédication a écrit:Nos vêtements ou notre coiffure sont très importants parce que nous représentons Jéhovah. Quand on se prépare pour la prédication, on doit choisir des vêtements qui donnent envie aux gens de nous écouter. Jéhovah veut que notre apparence soit nette et modeste. Donc, il faut être propre et sentir bon. Nos vêtements doivent bien nous aller, sans être trop serrés. Nous devons être bien coiffés et ne pas trop attirer l’attention sur nous.

L’obsession malsaine du Collège Central pour les pantalons moulants se retrouve dans cette vidéo, sexualisant de jeunes enfants Témoins de Jéhovah avec le commentaire déplacé qu’ils ne devraient pas porter de vêtements trop serrés.

Épisode 32 : Sois efficace en prédication

Les enfants Témoins de Jéhovah doivent porter un nœud papillon pour prêcher. Un nœud papillon sur un garçon est-il mignon, clownesque ou démodé depuis un siècle ?

La leçon 32 comprend une activité d’accompagnement permettant aux enfants de choisir des vêtements appropriés pour la prédication. Le bon choix est une robe pour Sophia et une cravate pour Caleb.




Fresque au Béthel d’Australie

Quelle que soit la culture, les garçons Témoins de Jéhovah sont représentés portant des cravates et des costumes de style occidental pour se rendre aux réunions.


Qui fait la volonté de Dieu ? 2019 – Page 10

La barbe

La barbe est peut-être l’une des victimes les plus insolites des règles de la mode définies par la Watchtower. La barbe est naturelle et encouragée dans la Bible, mais, comme nous l’avons vu dans l’article Les Témoins de Jéhovah et la barbe, elle est fortement déconseillée aux Témoins de Jéhovah depuis plus d’un siècle.

Contrôle excessif

L’article de la Tour de Garde de septembre 2016 intitulé « Ton habillement honore-t-il Dieu ? » affirme que les Témoins de Jéhovah devraient être reconnaissants de ne pas avoir à se plier à des règles détaillées en matière d’habillement.

La tour de garde de septembre 2016 – Page 21 – paragraphe 18 a écrit:Nous apprécions que Jéhovah ne nous impose pas une longue liste de règles concernant notre habillement et notre aspect.

Il s’agit d’une déclaration surprenante, compte tenu de la pédanterie et du contrôle exercés par la Watchtower en matière d’habillement et de toilette. Ironiquement, avant cette citation, l’article comprend les « listes détaillées de règlements » suivants contre les styles unisexes, provocants, trop décontractés, révélateurs ou la mode populaire.

La tour de garde de septembre 2016 – Page 18 – paragraphe 5 a écrit:Les principes que nous dégageons de la Parole de Dieu devraient nous inciter à bannir les habits moulants, suggestifs ou sexy. Cela exclut les vêtements qui dévoilent ou soulignent des parties intimes du corps.

La tour de garde de septembre 2016 – Pages 18 et 19 – paragraphe 8 a écrit:Même lorsque nous arrivons dans un hôtel ou en repartons, ou durant nos moments de détente avant ou après les sessions, nous ne voulons pas avoir une apparence trop décontractée ou négligée.

La tour de garde de septembre 2016 – Page 20 – paragraphe 12 a écrit:C’est pourquoi nos frères et sœurs apprécient que nous évitions les vêtements tellement serrés ou larges qu’ils en sont suggestifs (Job 31:1). Quand nous sommes à la plage ou à la piscine, notre maillot de bain doit être décent (Prov. 11:2, 20).

La tour de garde de septembre 2016 – Page 21 – paragraphe 16 a écrit:Comme beaucoup de magasins suivent les modes en vogue, cela demande peut- être plus de temps et d’efforts de trouver des jupes, des robes et des chemisiers décents, ou des costumes et des pantalons pas trop serrés.

La tour de garde de septembre 2016 – Page 21 – paragraphe 17 a écrit:Dans d’autres cultures ou pays, la barbe n’est pas dans les usages et n’est pas considérée comme acceptable pour un chrétien

Pourquoi un groupe de chefs religieux juge-t-il nécessaire d’imposer des règles strictes en matière d’habillement ? Le Collège Central est principalement composé d’hommes blancs âgés, basés aux États-Unis, qui n’ont aucune compréhension des normes américaines en matière d’entreprise, et encore moins des tenues vestimentaires des cultures du monde entier.

Il est impératif de comprendre que le pouvoir des groupes religieux coercitifs repose sur le contrôle. Les règles de la Watchtower concernant la barbe, la cravate et la tenue vestimentaire n’ont aucun fondement scripturaire. Ce sont des éléments d’identification qui permettent aux Témoins de Jéhovah de juger de la conformité des autres membres et qui sont utilisés pour juger les « gens du monde » qui ne se conforment pas à leurs codes vestimentaires stricts.